像人类一样，边牧随着年龄的增长，也会慢慢衰老，边牧的平均寿命约是12-15岁，一般认为8岁开始，边牧就进入了中年，身体开始走下坡路，10岁进入老年，这期间它们的身体和行为也会发生变化。

当然每只边牧个体开始衰老的年龄和寿命，也因遗传、饮食、运动和整体饲养情况而有所不同。如何分辨自家的边牧是否属于老年犬呢？捡屎官们可以对照以下五个表现来判断。

边牧步入老年期的重要特征就是牙齿开始退化，原先坚硬的牙齿会有松动的现象，上颌和下颌牙齿磨损磨灭甚至脱落，边牧的食欲也会明显下降。

当边牧年老后，身体机能会下降，合成色素的能力也会减弱。这时，边牧嘴角、身体、脸部的毛发颜色会明显变浅，就像我们人类年老时胡子和头发会变白一样。

当边牧年老的时候，关节开始僵硬退化，四肢没有以前灵活，这时它会变得不爱遛弯，整天趴着。建议捡屎官这时可以给边牧补充钙质，保护关节。

当边牧开始经常出现听不见主人的呼唤，眼睛浑浊看不清东西等现象时，说明边牧的视力、听觉等感官退化了。这也是边牧衰老的明显表现之一。

边牧年纪大了，很有可能会出现乱拉乱尿的现象。这个时候要首先带边牧到医院检查，排除膀胱、肾脏问题或糖尿病等。老龄犬身体机能退化，会失去控制器官的能力，也有可能是老年痴呆的征兆。

边牧上了年纪之后也不再像壮年时期那么经得起折腾了，更需要主人多加费心。捡屎官在照顾老年边牧时要注意以下几点：

当边牧进入老年期以后，因代谢活动下降，体重更容易增加。随着年龄的增长，边牧需要的热量更少，需要低脂肪和高纤维含量的食物，建议喂食专业的老年犬配方粮。另外，它的消化功能开始退化，而且牙齿也逐渐松动脱落，所以要准备容易消化的食物，少量多餐，如果购买的犬粮太硬，可以用温水先软化一下，再喂食。

边牧进入老年期以后，自我清洁能力也会降低，而且老年边牧自身毛发脱落也比较严重，毛球形成比较多，皮肤也会变得更加敏感，这些都需要主人有足够的耐心，多梳毛，帮助边牧清理表皮的死毛，让边牧有一个整洁干净的身体。

边牧年老后，会变得更加敏感，会更容易觉得孤单和不安。这个时候主人应该要给予更多的陪伴，多和它相处，让它度过幸福的晚年时光。

当它渐渐老去，

你愿意陪它走完狗生的最后一段路吗？