牛头梗原产地英国，起源于十九世纪。最初作为绅士伴侣犬或斗牛（熊）赛犬而培育。18世纪时，用牛头犬与已灭绝的黑棕褐梗(Black and Tan Terrier)配种产生叫bull and terrier的斗犬（斗牛梗名称来源于此），后来又与英国的玩具梗和惠比特犬品种配种，产生出具凶猛性，快速敏捷的犬种。

这种狗狗身材短小精悍，它们对小朋友都特别友好和善，但是对别的狗狗就会比较凶了。它们都长得挺可爱，并且身体肌肉线条都特别发达，性格也是也是很活跃并且很勇敢的。现代牛头梗据信是由已经灭绝了的英国白梗(English White Terrier)与斗牛犬、大麦町(Dalmatian)，以及西班牙波音达(Spanish Pointer)、灵缇(Greyhound)、 惠比特（Whippet）和猎狐犬(Foxhound)培育而来。值得一提的是，牛头梗又为后来阿根廷犬（Dogo Argentino）和日本土佐犬（Japanese Tosa）的诞生灌注了自己的基因。